מגדיר רגעים איקוניים בליגת העל
כשזה מגיע להגדרת רגעים איקוניים בליגת העל, יש קריטריונים מסוימים שצריך לעמוד בהם. רגעים אלו עוסקים לא רק באיכות המטרה או במיומנות המעורבת, אלא גם בהקשר שבו הם התרחשו. הם הרגעים שנדבקים בזיכרון, שמדברים עליהם במשך שנים רבות, והופכים לחלק מפולקלור הכדורגל. רגע אחד כזה הוא הנגיחה הרועמת מרחוק של סטיבן ג'רארד נגד ווסטהאם ב-2006. השער של קפטן ליברפול בדקות הגוססות של המשחק עזר לקבוצתו להשיג נקודה מכרעת ושמר את תקוות התואר שלה. זה היה רגע של נחישות ומיומנות צרופה, ורגע שלנצח ייחרט במוחם של אוהדי הכדורגל.
רגע איקוני נוסף שעולה על הדעת הוא בעיטת האופניים של וויין רוני נגד מנצ'סטר סיטי ב-2011. כשהמשחק היה מצויין ל-1:1, רוני הפיק רגע של גאונות צרופה, כשהוא משגר את עצמו לאוויר ומתחבר בצורה מושלמת עם הכדור כדי לשלוח אותו. מתרסק בחלק האחורי של הרשת. השער לא היה רק מופע מדהים של אקרובטיקה אלא גם מכריע בהקשר של הדרבי של מנצ'סטר. זה היה רגע שהפגין את המיומנות והיכולת של רוני להופיע תחת לחץ, וזה שייזכר לנצח כאחד השערים הגדולים בתולדות הפרמיירליג.
בנוסף לרגעים בודדים של זוהר, יש גם הופעות קבוצתיות שראויות להכרה. הופעה אחת כזו הייתה העונה ללא הפסד של ארסנל ב-2003-2004. בהנהגתו של תיירי הנרי שאין דומה לו, ארסנל הלכה ללא הפסד במשך כל עונת הפרמייר ליג, ניצחה 26 משחקים ותיקו 12. זה היה הישג שמעולם לא הושג קודם לכן ולא שוחזר מאז. השילוב של מיומנות, נחישות ועבודת צוות של הקבוצה היה תענוג לצפייה, והריצה הבלתי מנוצחת שלה תיזכר לעד כאחד ההישגים הגדולים בתולדות ליגת העל.
שערים ושוערים אגדיים
שערים הם מה שהופך את הכדורגל למרגש, והפרמיירליג ראתה את חלקה ההוגן בשערים האגדיים. שער אחד כזה הוא הסיבוב והסיום המעודנים של דניס ברגקאמפ מול ניוקאסל בשנת 2002. כשהתוצאה שוויונית ל-1-1 והמשחק נכנס לשלביו האחרונים, ברגקאמפ קיבל כדור ארוך מרוברט פירס, הקיף אותו סביב המגן בסיבוב עוצר נשימה. והחלף אותו בשלווה על פני השוער. זה היה שער שהציג את המיומנות והטכניקה המדהימים של ברגקאמפ, וכזה שייזכר לנצח כאחד השערים הגדולים בתולדות ליגת העל.
שער אגדי נוסף שעולה בראש הוא נגיחה ברעם של טוני יבואה עבור לידס יונייטד מול ליברפול ב-1995. מחוץ לרחבה, יבואה שיחרר בעיטה בלתי ניתנת לעצירה שעפה על פני השוער ואל הפינה העליונה של הרשת. זה היה שער שהשאיר את האוהדים והמומחים כאחד פעורי פה, וכזה שעדיין מדברים עליו עד היום. הנגיחה של יבואה הייתה דוגמה מושלמת לעוצמה ולדיוק שניתן להשיג בכדורגל, והיא תיזכר לעד כאחד השערים הגדולים בתולדות ליגת העל.
בעוד שערים גונבים את הכותרות, השוערים ממלאים תפקיד מכריע במשחק וגם הפיקו את חלקם ההוגן ברגעים אייקוניים. רגע אחד כזה הוא ההצלה של פיטר שמייכל מול ראפיד וינה בליגת האלופות של אופ"א ב-1996. כשהמשחק מאוזן היטב ב-0:0, שמייכל הוציא הצלה כפולה מדהימה כדי למנוע את ההתנגדות ולהשאיר את קבוצתו במשחק. האקרובטיקה והרפלקסים שלו היו מוצגים במלואם, והגבורה שלו עזרה למנצ'סטר יונייטד להשיג ניצחון חיוני. ההצלה של שמייכל הייתה רגע של זוהר טהור, וכזה שהציג את מעמדו כאחד השוערים הגדולים בתולדות ליגת העל.
אסיסטים ופליימייקרים בלתי נשכחים
בעוד שערים לרוב תופסים את מרכז הבמה, אי אפשר להתעלם מהחשיבות של אסיסטים ופליימייקרים. שחקנים אלה הם אלה שמספקים את המעבר האחרון או מגדירים את ההזדמנות להבקיע שערים, והתרומה שלהם היא לרוב קריטית לא פחות מהשערים עצמם. פליימייקר אחד כזה הוא ריאן גיגס, שעד היום מדברים על האסיסט שלו לשער של דניס ברגקאמפ מול ניוקאסל ב-2002. עם התוצאה בשיוויון 1-1 והמשחק נכנס לשלביו האחרונים, גיגס הפיק רגע של זוהר, כדרר על פני מספר מגינים לפני שהעביר כדור רוחב מדויק לברגקאמפ כדי לכבוש. זה היה רגע של קסם טהור, וזה שהציג את המיומנות והחזון המדהימים של גיגס.
אסיסט בלתי נשכח נוסף מגיע מססק פברגאס, שכדור רוחב שלו לשער של תיירי הנרי מול מנצ'סטר יונייטד ב-2007 עדיין נחשב לאחד האסיסטים הגדולים בתולדות הפרמיירליג. כשארסנל מובילה 1-0 והמשחק מאוזן היטב, פברגאס שיחק מסירה משוקללת בצורה מושלמת כדי לשחרר את הנרי, שסיים עם הקרירות המסחרית שלו. האסיסט של פברגאס היה רגע של גאונות טהורה, וכזה שהפגין את יכולתו לבחור מסירה מתחת לַחַץ.
קאמבקים והתהפכויות בלתי נשכחות
קאמבקים והתהפכויות הם חלק בלתי נפרד מהכדורגל, והפרמיירליג ראתה את חלקה ההוגן משניהם. קאמבק אחד בלתי נשכח הוא הקאמבק המופלא של ליברפול מול מילאן בגמר ליגת האלופות ב-2005. בפיגור 3-0 במחצית, ליברפול ביצעה קאמבק יוצא דופן במחצית השנייה, כשהיא כבשה שלושה שערים בשש דקות כדי להשוות את התוצאה ולהכריח את המשחק להיכנס. זמן נוסף. בסופו של דבר הם ניצחו את המשחק בפנדלים, והשלימו את אחד הקאמבקים הגדולים בתולדות הכדורגל. הקאמבק של ליברפול היה עדות לחוסן ולגישה של אף פעם לא תגיד למות, והוא ייזכר לנצח כאחד הרגעים הגדולים בתולדות הפרמיירליג.
מבחינת הטלטלות, קמפיין זכיית התואר של לסטר סיטי בשנים 2015-2016 בולט כאחד מסיפורי האנדרדוג הגדולים בתולדות הכדורגל. כנגד כל הסיכויים, לסטר סיטי, שהייתה אאוטסיידרית של 5000-1 בתחילת העונה, התנגדה לציפיות וזכתה באליפות הפרמיירליג. בהנהגת המנג'ר קלאודיו רניירי והופעות בהשראת שחקנים כמו ג'יימי ורדי וריאד מחרז, הניצחון של לסטר סיטי היה אגדה אמיתית ושבה את לבם של אוהדי כדורגל ברחבי העולם.
ביצועים והישגים שוברי שיאים
שיאים נועדו להישבר, והפרמיירליג ראתה את חלקה ההוגן בביצועים ובהישגים שוברי שיאים. שיא אחד כזה הוא שיא מלך השערים המוביל של אלן שירר בכל הזמנים. שירר, ששיחק בבלקבורן רוברס ובניוקאסל יונייטד, כבש בסך הכל 260 שערים בפרמיירליג, שיא שנשאר עד היום. כישורי כיבוש השערים ואריכות החיים של שירר הם עדות למיומנותו ולמסירותו, והשיא שלו הוא שיאו שאולי לעולם לא ישבר.
הישג שיא נוסף הוא עונת 100 הנקודות של מנצ'סטר סיטי ב-2017-2018. בהדרכתו של המנג'ר פפ גווארדיולה, מנצ'סטר סיטי שלטה בליגה, ניצחה 32 משחקים, עשתה תיקו 4 והפסידה רק 2. הם כבשו 106 שערים מדהימים וסיימו את העונה עם שיא של 100 נקודות, והפכו לקבוצה הראשונה בפרמייר. היסטוריית הליגה כדי להגיע לאבן דרך זו. עונת השיאים של מנצ'סטר סיטי הייתה עדות ליכולת ההתקפית והזוהר הטקטי שלה, והיא תיזכר לעד כאחד ההישגים הגדולים בתולדות הפרמיירליג.
רגעים ויריבויות שנויות במחלוקת
כדורגל אינו חף מחלקו ההוגן במחלוקת, והפרמיירליג ראתה את חלקה ההוגן ברגעים שנויים במחלוקת. רגע אחד כזה הוא "קרב המזנון" בין מנצ'סטר יונייטד לארסנל בשנת 2004. במפגש סוער התלקחו המזג, וקרב אוכל פרץ במנהרה לאחר המשחק. התקרית הפכה לסמל איקוני של היריבות העזה בין שני המועדונים והוסיפה שמן למדורה של אחת היריבויות הלוהטות בכדורגל האנגלי.
עוד רגע שנוי במחלוקת שעולה בראש הוא שער "יד האלוהים" שכבש דייגו מראדונה מול אנגליה במונדיאל 1986. במפגש רבע הגמר מראדונה השתמש בידו כדי לנגוח את הכדור לרשת, הטעה את השופט והעלה את ארגנטינה ליתרון. השער עורר מחלוקת וויכוחים, אבל הוא גם הפגין את המיומנות והערמומיות של מראדונה על מגרש הכדורגל. השער אמנם היה שנוי במחלוקת, אבל הוא הפך לחלק מההיסטוריה של הכדורגל ועד היום מדברים עליו.
מנהיגות וקברניט משפיעים
מנהיגות וקפטן הם היבטים מכריעים של כל קבוצה מצליחה, והפרמיירליג ראתה את חלקה ההוגן של מנהיגים בעלי השפעה. מנהיג אחד כזה הוא רוי קין, שכבש את מנצ'סטר יונייטד במהלך התקופה הדומיננטית שלה בסוף שנות ה-90 ותחילת שנות ה-2000. קין, הידוע בגישתו הבלתי-נונסנס ובנחישותו העזה, היה הכוח המניע מאחורי ההצלחה של מנצ'סטר יונייטד. המנהיגות והיכולת שלו להעניק השראה לחבריו היו חלק מהניצחונות הרבים שלהם, והוא נחשב לאחד הקפטנים הגדולים בתולדות ליגת העל.
מנהיג משפיע נוסף הוא ג'ון טרי, שהוביל את צ'לסי למספר תארים במהלך תקופתו במועדון. התשוקה, המחויבות והיכולת של טרי להוביל בדוגמה הפכו אותו לבחירה טבעית לקפטן, והוא מילא תפקיד מפתח בהצלחתה של צ'לסי. המנהיגות והיכולת ההגנתית שלו היו קריטיים בקמפיינים לזכייה בתואר של צ'לסי, והוא נחשב לאחד המגינים והקפטנים הגדולים בתולדות הפרמיירליג.
סיפורים מעוררי השראה ותרומות מחוץ למגרש
כדורגל הוא לא רק מה שקורה על המגרש; זה גם קשור להשפעה שיכולה להיות לשחקנים מחוץ למגרש. סיפור מעורר השראה כזה הוא עלייתו של מרקוס רשפורד. הפורוורד של מנצ'סטר יונייטד השתמש במצע ובהשפעתו כדי להעלות את המודעות לעוני בילדים ולבצע קמפיין לארוחות בית ספר חינם לילדים נזקקים. תרומותיו מחוץ למגרש זיכו אותו בשבחים רבים ו הכרה, והוא נחשב כמודל לחיקוי גם על המגרש וגם מחוצה לו.
סיפור מעורר השראה נוסף מגיע מדידייה דרוגבה, שמוצאו מחוף השנהב. תרומתו של דרוגבה למדינת הולדתו, הן מבחינת כדורגל והן מבחינת מאמצים הומניטריים, הפכו אותו לגיבור לאומי. הוא מילא תפקיד מפתח בהבאת שלום לחוף השנהב בתקופה של תסיסה אזרחית והשתמש בהצלחתו ובתהילתו כדי להשפיע לטובה על חייהם של אחרים. תרומותיו של דרוגבה מחוץ למגרש הן עדות לאופיו והקנו לו מקום בלבם של אוהדי כדורגל ברחבי העולם.
